第094章 尚宮局的忙碌
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第094章 尚宮局的忙碌
“太後愈發小孩子氣了。”竹清笑著說了一句, 語氣親昵，讓太後更加舒心。
待問罷了太後新進瓷器的去處之後，竹清又與太後說道：“太後，奴婢尋到了兩位嬤嬤, 正是刑部大牢裏負責記錄口供的, 與她們接觸過了, 她們願意來尚宮局當個女官，只她們一來，行獄司的五人就可以被問責了。”
竹清這是打算直接換掉黃時一等人, 特別是寧書檢把那些罪狀紙給了她之後，她就發現這些人已經臟到了骨子裏，手段殘忍到令人發指，斷斷不能容忍他們繼續呆在行獄司。
“刑部大牢的嬤嬤？”太後重覆一遍，似乎也想到了甚麼, 刑部大牢也會收監女犯人，特別是一些大族被抄家，她們沒入大牢，就需要嬤嬤們去看顧。
“哀家倒是想起來了, 之前那場抄家滅族, 刑部大牢裏面的嬤嬤都不夠用，皇帝又臨時下旨, 宣從前的幾個精奇嬤嬤進刑部幫忙，這才料理好。”
竹清附和道：“娘娘記憶真好。奴婢正是盯上了那幾個精奇嬤嬤，她們擅長審問, 卻不會使用重刑, 正適合行獄司。奴婢私底下與她們接觸了一兩回，她們也是願意來的。”
在刑部裏精奇嬤嬤們只是幫著打下手, 論起地位來，萬萬不能及官大人，如今得竹清邀請，立即就與她商定，回去收拾行當，要進行獄司。
旁人避之不及的行獄司，她們反倒不怕。
“那便就是她們罷，哀家下個懿旨，傳她們幾個進宮，再由皇帝下旨任命。至於司長幾個，你拿了哀家懿旨去，直接把他們抓拿，也不必換地方，直接關入行獄司即可。”太後說。
竹清領命去了。
行獄司裏，陰風陣陣。
黃時一正喝著小酒吃著花生，其他幾個人，包括一向不沾酒氣的寧書檢都喝了幾盅，臉龐紅通通，酒氣沖天。
“那竹清竟然這般不給我面子，害的我被人嘲笑。”黃時一惱怒至極，他是頂頂看不上女子，被竹清壓著，本就不爽，更別提這個女子還不把他放在眼裏。
以往會寬慰他給他出主意的先生這次卻一反常態，靜默了，只坐著喝酒，黃時一不耐煩地看向了身邊，問道：“先生，你怎麼看？”
寧書檢敷衍兩句，他自個都自身難保，自從那日見了竹清一面，這些日子，她都沒有主動找過他，他遞信邀她喝酒，她也拒絕了。只怕，他也要遭了。
借著喝酒的動作，寧書檢遮掩臉上算計的神色，他得為自個謀個出路，或許……還沒等他想出一個所以然來，行獄司卻突然闖進來幾個膀大腰圓的嬤嬤，看樣子，比這些漢子還要兇。
“大膽！你們是誰，怎麼敢擅自闖入行獄司。”黃時一一拍桌子，本就混沌的腦袋這下子就更加迷糊了。
“她們不敢，我敢。”
聲到人未到，幾個嬤嬤讓出了位置，竹清自後邊走來，一直到桌子前邊才停下，她說，“本尚宮奉太後娘娘的懿旨，抓拿行獄司司長黃時一、寧書檢、趙小栓……共五人，即可起關押在行獄司待審問。”
精奇嬤嬤們立刻上前，甭說黃時一他們喝了酒，就說她們個個力氣大，直接就給他們撂倒了。
“馬嬤嬤，陛下的聖旨還沒有傳來，但是，你雖然沒有實名，卻有實權，可以先開始審問，結果直接交給司正司，由她們來判決。”竹清說，這將會是司正司自建立以來處理的第一個案子。
頗有些殺雞儆猴的意味。
“是，尚宮放心，我等在刑部多年，這些人逃不過我們的手掌心。”馬嬤嬤說，她有得是不動刑就讓人交代實話的手段。
“那行獄司就交給你們了。”竹清拍了拍馬嬤嬤的肩膀，“我很看好你，馬司長。”
“定不負尚宮大人的期待。”馬嬤嬤目送竹清離開，這才喃喃自語，“馬司長，馬司長，司長，嘿！”
真是順耳極了。
“尚宮，聽說你帶人去把行獄司端了？”尚宮局門口，黎司寶正拿著茶杯走走停停，張望著甚麼，等瞧見竹清，唰的一下就走到她跟前。
“怎麼，你們都知道了？”竹清問。這話就是承認了，黎司寶倒吸一口氣，“陣仗那麼大，早就傳開了，我方才聽見時，還楞了許久。”
新官上任，三把火。她不是沒想過竹清會揪出一個司的錯誤來立起自己的，只是把行獄司所有人關押受審，嚇得人下巴都掉了。
黎司寶暗自想，這事一出，只怕以後宮裏的人都知道，這位尚宮是個眼裏不容沙子，手段狠辣的。
“某些人不在自個的工位上做事，成天到晚盯著旁人，可不就是比別人知道得多。一天天的，活也不幹，只喝茶吃糕點，半點也沒有當差該有的模樣。”齊司樂不知從哪兒出來，語氣嘲諷，黎司寶怒瞪她，卻並不反駁。
又沒有指名道姓，她做甚承認？
“他們做錯了事情，自然該罰，咱們尚宮局都有規章制度，一切按照規矩行事，不可過於放肆，不然，我可不會留情面。”竹清挑了挑眉。
“知道了。”黎司寶笑瞇瞇地應了，又白了齊司樂一眼。
誰敢觸黴頭？
“把包司正喊來。”竹清吩咐，包司正已經三十三歲，瞧著很和善，只她的脾氣，卻是相當的火爆。
“尚宮，你找我？”
“行獄司的幾人，待馬嬤嬤她們審問妥當，你們判決，記住從重不從輕。”竹清交代，包司正點頭，惡狠狠地說道：“那些人草菅人命，豈能讓他們隨意逃脫，尚宮放心，死刑我也能判。”
“這便最好了。”竹清默許了死刑。
*
且說文英公主回京述職，陛下為她準備了宴席，先前齊司樂就曾經問過她該選用甚麼舞蹈甚麼樂聲。
而現在陳司計找到她，言明她計算開支的工作很不順利，先前定下要提交開支表的日子要往後挪幾日，寬限寬限。
“怎麼回事？你詳細與我說來。”竹清作出傾聽的模樣，陳司計著實年青，教那些陽奉陰違的人看低很正常。
殿中省被取締，先前的太監們留了一部分，幫著新創立的司處理工作，像陳司計，她作的差事就是需要詢問從前負責這些的太監，奈何那些人沒了差事，整日混日子，便刁難陳司計。
“我也理解他們，畢竟我的出現，不正是向旁人說明，他們已經沒有多大的用處？沒了職位，沒了豐厚的月例，那些太監怕是吃了我的心都有了。”陳司計說笑，“只是我體諒他們，卻不會任由他們怠慢，尚宮，我想這個月額外聘請他們，等我們司計司上下都上手如何做賬之後，就不需要他們了。”
“額外聘請。”竹清想了想，說道：“大約需要多少銀子？多了我可就要考慮考慮才能批。”
“二十兩。”陳司計也是斤斤計較，只想著以最低的成本換最大的利潤。
兩個人倒是“臭味相投”，竹清一合計，劃算，當場就給陳司計批了這筆銀子。
“陳司計，你到宮裏多長時間了？”竹清得閑了，就想著與屬下聯絡感情，相處麼，就是要有來有往，這才能讓人真心佩服。
她原本以為當司計的會是莊子出來的女學生，沒想到，陳栩栩憑著自己的努力，坐上了司計的位置。
“五年。”陳司計陷入回憶，“我到宮裏時日其實不算長，剛來時甚麼都不懂，也惹出過笑話，打那之後，為了緩解無趣，我就日日找書籍來看。有了底子，才能在考試中脫穎而出。”
陳司計又說，“我是自願賣身進宮，父親原是秀才公，我娘親會織布，日子雖然不說大富大貴，卻也平平淡淡，很幸福。直到我父親病死，娘親被舅家帶回去二嫁，叔伯覬覦我的家產，不得已，我這才入宮。”
似乎每一個進宮當宮女的人都有一段淒慘的往事，陳司計也不例外。
“我父親母親也是被欺負狠了……”竹清也挑著說了幾句，她與陳司計的經歷倒是有些相似，兩人不免更加親近。
“尚宮，有您的信。”一個小女官敲了敲門，遞信。
陳司計見狀就出去了，竹清一個人更自在，風把竹子的清香味吹進來，也吹動了信紙。
是蕭扶風寄來的信，信上說她即將啟程回京都，聽聞她當了尚宮，為她高興，特意準備了一份禮物給她，待她回京，當面親自給她。
竹清越看越高興，蕭扶風這是立了大功，光榮回京呢！
“算了，待她回京，一起吃酒聊天。”竹清把毛筆放下，不打算寫回信，就等著蕭扶風回來，她們兩個好生聊聊。
想好了，竹清就起身，預備著去巡視一下，給蕭扶風一個滿意的宴席。
“尚宮大人。”見了她來，翩翩起舞的伶人們皆停下，聲聲入耳的絲竹管弦聲也逐漸消散。
“你們繼續，我只是來看看。”竹清說，齊司樂擺擺手，讓她們接著排練。
凡是她走過的地方，女官們皆擡頭與她打招呼，尤其是那些小女官，等竹清走過，她們還站在原地偷偷看她的背影，眼裏滿是崇拜與艷羨。
*
皇帝與太後商議，終於把皇後的人選定了下來，禮部尚書的小女兒，謝微祺。旨意已經頒發，欽天監選的吉日是八月初三，就那日舉行封後大典。
尚宮局受命，要為封後大典作準備。
“巧司衣在哪裏？把她叫來，我有話交代。”從太後宮裏出來，竹清回到了尚宮局，一進門，都不得歇息，口中吩咐著事宜，“李司修、黎司寶還有陸司儀可得空，全部給我叫過來，我有要事。”
人齊，竹清就說道：“聖旨已下，我們尚宮局也該忙碌起來，巧司衣安排人上門，給謝家通個信，看看謝小娘子甚麼時候得空，司衣司上門給她量體裁衣，包括大婚的婚服、尋常的衣裳、帕子、荷包……”
“黎司寶，你們司寶司要趕緊把大婚用的頭飾、佩飾畫出來，盡量多畫幾張，我拿去給陛下以及太後過目，都沒有問題之後，就送去謝家，讓謝小娘子挑選。”
“李司修，椒房殿需要重新修繕，明天你帶人去椒房殿一趟，仔細檢查，若有漏洞，盡早報上來。”
竹清說了這樣多，緩了緩，喝了幾口溫茶才繼續說道：“陸司儀，你的任務比較重，今天就挑選幾個嬤嬤，我會帶著你與她們去往謝家，給未來的皇後娘娘還有她的貼身宮女們教導禮儀。”
“尚宮大人。”門外有人輕聲說，等聽見一句“進來”之後，司儀司的白掌珍出現在眾人眼前，她說，“方才勤政殿有旨意，除了冊封皇後娘娘，陛下還封了兩位妃子，一位是高丞相家的孫女高汝安，封了賢妃，一位是孟太傅家的孫女孟學一，封了德妃。兩位後妃也需要行冊封典禮，欽天監給出的日子是九月十五。”
“這般，行，我知道了，你下去罷。”白掌珍關上門，竹清這才說道：“你們都聽見了？咱們的活計又重了，除了去謝家，高家以及孟家也需要派出人手，李司修，你們這兩日去空餘的宮殿看一看，有哪些合適的就記下來，分給兩位後妃。”
“都聽明白了麼？”竹清詢問。
“明白了。”
三日後，竹清帶著陸司儀與巧司衣出宮了，她們三個一輛馬車，其餘的女官們也是一輛。
巧司衣是個碎嘴子，沒有外人的時候就喜歡說些八卦，剛出了皇宮，她就絮絮叨叨，“你們可知，咱們將來的皇後娘娘，謝家小娘子，與高家還有孟家的兩位小娘子不對付。”
“怎麼說？”眼下沒有其他人，陸司儀也就問了，了解多一些忌諱對她來說很有用，畢竟在謝家得住個三個月，與謝家小娘子相處日子長。
“是這樣的，從前都是一個圈子頑的，三個小娘子也見過，一起打過馬球頑投壺，只高家與孟家兩家官位比謝家的郎君高，謝家小娘子在她們兩個面前不說伏低做小，但是被瞧不起是有的。”
這個竹清倒是知道，禮部尚書之前只是侍郎，出身寒門，與高家孟家這種老權貴家族相比，他的底蘊差的遠。自然，地位也就低上許多。
“就這，也不算不對付罷？”陸司儀問，這算甚麼？
“你且聽我說完，是有一回打馬球，那高家孟家的小娘子一隊，謝家小娘子另外一隊，與謝家小娘子同隊的一個小娘子為了贏使了下作的手段，害得孟家的小娘子受傷，被發覺了。原本這事與謝家小娘子無關，只是不巧，那個使壞的小娘子是她的遠房表妹，也是她讓她加入馬球隊伍的。”巧司衣嘆氣，搖搖頭說道：“所以，她就被遷怒了，很長一段時間，家世最高的小娘子們都不帶謝家小娘子一起頑，直到——她的父親當上了尚書。”
竹清想的更深，在承乾宮時，太後就曾與皇帝說過禮部尚書，他是投靠皇帝之後才當上的尚書，如果上官丞相只能撐一兩年就去世，那麼這位禮部尚書，也有可能當丞相。
“那我可就要註意一下言行了。”陸司儀長嘆，這份差事不容易啊！
謝家早就知道尚宮局的人要來，謝夫人已經等候多時，見了竹清，十分客氣地請她坐下喝茶。
“早就聽說尚宮局的尚宮是個極其有本事的人，今日一見，果真如此。”謝夫人誇讚道，又說道：“麻煩巧司衣與陸司儀了。”
“不麻煩，不知小娘子在何處？”因著還沒有正式行大禮，故而目前還不叫皇後娘娘，只說小娘子。
“我帶路。”謝夫人原不必如此，只是她疼愛女兒，事事親力親為。
謝家小娘子長得端莊，圓臉、杏眼，唇瓣不算十分薄，而是有厚度。只看外貌就是和善的人。
“見過各位小娘子。”竹清行了禮，屋內不止謝家小娘子，還有幾位娘子，一些尚未出嫁，一些已經梳了婦人發髻。
“尚宮請起。”謝家小娘子讓貼身丫鬟上前，扶起竹清。
“這位是陸司儀，接下來的三個月，由她為您教導禮儀與宮規，這位是巧司衣，您大婚所用的婚服以及日常穿的衣裳都是由她丈量尺寸，再由司衣司制作。”竹清解釋了一番，陸司儀與巧司衣見禮。
“有勞二位女官。”謝家小娘子待她們很周到，又是賞荷包又是讓人備席面。
陸司儀是要留在謝家，而竹清則是等巧司衣忙活完，就帶著巧司衣走了。
她們還要去高家與孟家。
只是這兩家能明顯察覺到對竹清與巧司衣的態度不大好，甚至高家的夫人連面都沒有露，只讓人帶路，巧司衣為高家小娘子量身時還被兇了一下。
哪怕對著竹清，高家小娘子也不過是表面上客氣，實則眼裏的漠視中隱隱帶著鄙夷不屑，孟家小娘子倒還好些，純粹醉心文學，不茍言笑。
出門後，巧司衣皺眉，低聲說道：“怎的這樣？孟家小娘子呆呆的，高家小娘子又瞧不起人。往後咱們尚宮局還要與她們打交道呢，這可如何是好？”
“你慌甚麼，自有未來的皇後娘娘解決。”竹清意味深長地說道。
再傲氣，進了宮，也會被磨得賢淑有禮。
*
任尚宮後，竹清就是領兩份月例，尚宮局再忙，她也會早中晚地回承乾宮一次，與太後說一說體己話。
竹清收拾好自個，推開門出去時，天還沒有亮，有幾顆星子一明一暗，有時比抄手游廊上掛著的宮燈還要明亮。
“太後可起了？”竹清詢問，門口守夜的小宮女忙福身說道：“回竹清姑姑的話，太後已經醒了，只是還沒有喚人進去伺候。”
太後不喜歡在安寢時有宮女在身邊，除了竹清姑姑，哪怕是幾位大宮女，也不能過於靠近。
“是竹清？進來罷。”太後聽見了聲音。
“奴婢來伺候太後起身。”竹清笑著進去，跟在她身後的宮女們魚貫而入，打頭的兩個直接撩開紗帳，有的捧著凈牙的薄荷牙粉，有的捧著幹燥的錦帕。
太後眼神有一瞬間的迷蒙，隨後又恢覆了銳利，只在瞧見竹清的時候變得溫和幾分。
“如何？昨個去了那三家，可識得她們的脾性？”太後詢問道，竹清一去，可不僅僅是作尚宮局的差事，還有為她打聽打聽三位小娘子。
“謝家小娘子倒是溫和，見了女官們也是和氣，還問她們平時當差忙不忙，一個月休假等等。”竹清對謝家小娘子印象最好，往後中宮之主是這樣的脾性，自然能省事不少。
“那你覺得，她會與哀家爭尚宮局麼？”太後擡手摸上眼角，又忽的感慨，“哀家老了，也不知道能掌控尚宮局多久，若是她入宮了，成了皇後，名正言順的，哀家少不得把尚宮局交給她。”
畢竟當初建造尚宮局時，就曾經言明尚宮局聽命於皇後，竹清也在思考，如果換成皇後當她的頂頭上司，她尚宮的位置能保住多久？
換位思考，若她是皇後，尚宮是太後的人，她定不會讓這個尚宮當太久，肯定推自己的人上去。
“太後又發小兒脾氣了，瞧瞧，您年輕著呢，奴婢要一直跟著太後學東西，太後可不許說自個老了。”竹清哄了哄，又說道：“皇後瞧著聰明，應當不會剛進宮就要急著把尚宮局籠絡在自己手裏，太後不急。”
哪怕再想要權力，也不能上來就得罪太後，這不是找麻煩？
“說的在理，只是總不好一直不給她，唉。”太後擰眉，“哀家可不想放權太快，落差太大，滋味不好受。罷了，左右皇後還沒有那麼快進宮，你與哀家說說其他兩個。”
“太後，高家小娘子高傲，對奴婢幾個不帶正眼，態度不算好。那孟家小娘子好些，不過書不離手，一副把書籍讀爛的勁頭。”竹清說，說不上哪個更好，半斤八兩。
“哼。”太後冷笑，“高家那個出了名的，她家世高，祖父是丞相，父親又是嫡長子，在朝任三品大官，可不是誰也瞧不上？知道處處不如她的謝家小娘子反倒成了皇後，她只是一個妃子，心裏憋著氣，能對你們有好眼色才怪。”
竹清沒有反駁，正是這個理。
“至於孟家那個，把她祖父的派頭學了一個十成十，掉書袋子裏了，當後妃沒有問題，當皇後，卻差遠了。”太後這話的意思是，如果將來皇後薨逝，要選繼後，也不會考慮她。
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“太後愈發小孩子氣了。”竹清笑著說了一句, 語氣親昵，讓太後更加舒心。
待問罷了太後新進瓷器的去處之後，竹清又與太後說道：“太後，奴婢尋到了兩位嬤嬤, 正是刑部大牢裏負責記錄口供的, 與她們接觸過了, 她們願意來尚宮局當個女官，只她們一來，行獄司的五人就可以被問責了。”
竹清這是打算直接換掉黃時一等人, 特別是寧書檢把那些罪狀紙給了她之後，她就發現這些人已經臟到了骨子裏，手段殘忍到令人發指，斷斷不能容忍他們繼續呆在行獄司。
“刑部大牢的嬤嬤？”太後重覆一遍，似乎也想到了甚麼, 刑部大牢也會收監女犯人，特別是一些大族被抄家，她們沒入大牢，就需要嬤嬤們去看顧。
“哀家倒是想起來了, 之前那場抄家滅族, 刑部大牢裏面的嬤嬤都不夠用，皇帝又臨時下旨, 宣從前的幾個精奇嬤嬤進刑部幫忙，這才料理好。”
竹清附和道：“娘娘記憶真好。奴婢正是盯上了那幾個精奇嬤嬤，她們擅長審問, 卻不會使用重刑, 正適合行獄司。奴婢私底下與她們接觸了一兩回，她們也是願意來的。”
在刑部裏精奇嬤嬤們只是幫著打下手, 論起地位來，萬萬不能及官大人，如今得竹清邀請，立即就與她商定，回去收拾行當，要進行獄司。
旁人避之不及的行獄司，她們反倒不怕。
“那便就是她們罷，哀家下個懿旨，傳她們幾個進宮，再由皇帝下旨任命。至於司長幾個，你拿了哀家懿旨去，直接把他們抓拿，也不必換地方，直接關入行獄司即可。”太後說。
竹清領命去了。
行獄司裏，陰風陣陣。
黃時一正喝著小酒吃著花生，其他幾個人，包括一向不沾酒氣的寧書檢都喝了幾盅，臉龐紅通通，酒氣沖天。
“那竹清竟然這般不給我面子，害的我被人嘲笑。”黃時一惱怒至極，他是頂頂看不上女子，被竹清壓著，本就不爽，更別提這個女子還不把他放在眼裏。
以往會寬慰他給他出主意的先生這次卻一反常態，靜默了，只坐著喝酒，黃時一不耐煩地看向了身邊，問道：“先生，你怎麼看？”
寧書檢敷衍兩句，他自個都自身難保，自從那日見了竹清一面，這些日子，她都沒有主動找過他，他遞信邀她喝酒，她也拒絕了。只怕，他也要遭了。
借著喝酒的動作，寧書檢遮掩臉上算計的神色，他得為自個謀個出路，或許……還沒等他想出一個所以然來，行獄司卻突然闖進來幾個膀大腰圓的嬤嬤，看樣子，比這些漢子還要兇。
“大膽！你們是誰，怎麼敢擅自闖入行獄司。”黃時一一拍桌子，本就混沌的腦袋這下子就更加迷糊了。
“她們不敢，我敢。”
聲到人未到，幾個嬤嬤讓出了位置，竹清自後邊走來，一直到桌子前邊才停下，她說，“本尚宮奉太後娘娘的懿旨，抓拿行獄司司長黃時一、寧書檢、趙小栓……共五人，即可起關押在行獄司待審問。”
精奇嬤嬤們立刻上前，甭說黃時一他們喝了酒，就說她們個個力氣大，直接就給他們撂倒了。
“馬嬤嬤，陛下的聖旨還沒有傳來，但是，你雖然沒有實名，卻有實權，可以先開始審問，結果直接交給司正司，由她們來判決。”竹清說，這將會是司正司自建立以來處理的第一個案子。
頗有些殺雞儆猴的意味。
“是，尚宮放心，我等在刑部多年，這些人逃不過我們的手掌心。”馬嬤嬤說，她有得是不動刑就讓人交代實話的手段。
“那行獄司就交給你們了。”竹清拍了拍馬嬤嬤的肩膀，“我很看好你，馬司長。”
“定不負尚宮大人的期待。”馬嬤嬤目送竹清離開，這才喃喃自語，“馬司長，馬司長，司長，嘿！”
真是順耳極了。
“尚宮，聽說你帶人去把行獄司端了？”尚宮局門口，黎司寶正拿著茶杯走走停停，張望著甚麼，等瞧見竹清，唰的一下就走到她跟前。
“怎麼，你們都知道了？”竹清問。這話就是承認了，黎司寶倒吸一口氣，“陣仗那麼大，早就傳開了，我方才聽見時，還楞了許久。”
新官上任，三把火。她不是沒想過竹清會揪出一個司的錯誤來立起自己的，只是把行獄司所有人關押受審，嚇得人下巴都掉了。
黎司寶暗自想，這事一出，只怕以後宮裏的人都知道，這位尚宮是個眼裏不容沙子，手段狠辣的。
“某些人不在自個的工位上做事，成天到晚盯著旁人，可不就是比別人知道得多。一天天的，活也不幹，只喝茶吃糕點，半點也沒有當差該有的模樣。”齊司樂不知從哪兒出來，語氣嘲諷，黎司寶怒瞪她，卻並不反駁。
又沒有指名道姓，她做甚承認？
“他們做錯了事情，自然該罰，咱們尚宮局都有規章制度，一切按照規矩行事，不可過於放肆，不然，我可不會留情面。”竹清挑了挑眉。
“知道了。”黎司寶笑瞇瞇地應了，又白了齊司樂一眼。
誰敢觸黴頭？
“把包司正喊來。”竹清吩咐，包司正已經三十三歲，瞧著很和善，只她的脾氣，卻是相當的火爆。
“尚宮，你找我？”
“行獄司的幾人，待馬嬤嬤她們審問妥當，你們判決，記住從重不從輕。”竹清交代，包司正點頭，惡狠狠地說道：“那些人草菅人命，豈能讓他們隨意逃脫，尚宮放心，死刑我也能判。”
“這便最好了。”竹清默許了死刑。
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且說文英公主回京述職，陛下為她準備了宴席，先前齊司樂就曾經問過她該選用甚麼舞蹈甚麼樂聲。
而現在陳司計找到她，言明她計算開支的工作很不順利，先前定下要提交開支表的日子要往後挪幾日，寬限寬限。
“怎麼回事？你詳細與我說來。”竹清作出傾聽的模樣，陳司計著實年青，教那些陽奉陰違的人看低很正常。
殿中省被取締，先前的太監們留了一部分，幫著新創立的司處理工作，像陳司計，她作的差事就是需要詢問從前負責這些的太監，奈何那些人沒了差事，整日混日子，便刁難陳司計。
“我也理解他們，畢竟我的出現，不正是向旁人說明，他們已經沒有多大的用處？沒了職位，沒了豐厚的月例，那些太監怕是吃了我的心都有了。”陳司計說笑，“只是我體諒他們，卻不會任由他們怠慢，尚宮，我想這個月額外聘請他們，等我們司計司上下都上手如何做賬之後，就不需要他們了。”
“額外聘請。”竹清想了想，說道：“大約需要多少銀子？多了我可就要考慮考慮才能批。”
“二十兩。”陳司計也是斤斤計較，只想著以最低的成本換最大的利潤。
兩個人倒是“臭味相投”，竹清一合計，劃算，當場就給陳司計批了這筆銀子。
“陳司計，你到宮裏多長時間了？”竹清得閑了，就想著與屬下聯絡感情，相處麼，就是要有來有往，這才能讓人真心佩服。
她原本以為當司計的會是莊子出來的女學生，沒想到，陳栩栩憑著自己的努力，坐上了司計的位置。
“五年。”陳司計陷入回憶，“我到宮裏時日其實不算長，剛來時甚麼都不懂，也惹出過笑話，打那之後，為了緩解無趣，我就日日找書籍來看。有了底子，才能在考試中脫穎而出。”
陳司計又說，“我是自願賣身進宮，父親原是秀才公，我娘親會織布，日子雖然不說大富大貴，卻也平平淡淡，很幸福。直到我父親病死，娘親被舅家帶回去二嫁，叔伯覬覦我的家產，不得已，我這才入宮。”
似乎每一個進宮當宮女的人都有一段淒慘的往事，陳司計也不例外。
“我父親母親也是被欺負狠了……”竹清也挑著說了幾句，她與陳司計的經歷倒是有些相似，兩人不免更加親近。
“尚宮，有您的信。”一個小女官敲了敲門，遞信。
陳司計見狀就出去了，竹清一個人更自在，風把竹子的清香味吹進來，也吹動了信紙。
是蕭扶風寄來的信，信上說她即將啟程回京都，聽聞她當了尚宮，為她高興，特意準備了一份禮物給她，待她回京，當面親自給她。
竹清越看越高興，蕭扶風這是立了大功，光榮回京呢！
“算了，待她回京，一起吃酒聊天。”竹清把毛筆放下，不打算寫回信，就等著蕭扶風回來，她們兩個好生聊聊。
想好了，竹清就起身，預備著去巡視一下，給蕭扶風一個滿意的宴席。
“尚宮大人。”見了她來，翩翩起舞的伶人們皆停下，聲聲入耳的絲竹管弦聲也逐漸消散。
“你們繼續，我只是來看看。”竹清說，齊司樂擺擺手，讓她們接著排練。
凡是她走過的地方，女官們皆擡頭與她打招呼，尤其是那些小女官，等竹清走過，她們還站在原地偷偷看她的背影，眼裏滿是崇拜與艷羨。
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皇帝與太後商議，終於把皇後的人選定了下來，禮部尚書的小女兒，謝微祺。旨意已經頒發，欽天監選的吉日是八月初三，就那日舉行封後大典。
尚宮局受命，要為封後大典作準備。
“巧司衣在哪裏？把她叫來，我有話交代。”從太後宮裏出來，竹清回到了尚宮局，一進門，都不得歇息，口中吩咐著事宜，“李司修、黎司寶還有陸司儀可得空，全部給我叫過來，我有要事。”
人齊，竹清就說道：“聖旨已下，我們尚宮局也該忙碌起來，巧司衣安排人上門，給謝家通個信，看看謝小娘子甚麼時候得空，司衣司上門給她量體裁衣，包括大婚的婚服、尋常的衣裳、帕子、荷包……”
“黎司寶，你們司寶司要趕緊把大婚用的頭飾、佩飾畫出來，盡量多畫幾張，我拿去給陛下以及太後過目，都沒有問題之後，就送去謝家，讓謝小娘子挑選。”
“李司修，椒房殿需要重新修繕，明天你帶人去椒房殿一趟，仔細檢查，若有漏洞，盡早報上來。”
竹清說了這樣多，緩了緩，喝了幾口溫茶才繼續說道：“陸司儀，你的任務比較重，今天就挑選幾個嬤嬤，我會帶著你與她們去往謝家，給未來的皇後娘娘還有她的貼身宮女們教導禮儀。”
“尚宮大人。”門外有人輕聲說，等聽見一句“進來”之後，司儀司的白掌珍出現在眾人眼前，她說，“方才勤政殿有旨意，除了冊封皇後娘娘，陛下還封了兩位妃子，一位是高丞相家的孫女高汝安，封了賢妃，一位是孟太傅家的孫女孟學一，封了德妃。兩位後妃也需要行冊封典禮，欽天監給出的日子是九月十五。”
“這般，行，我知道了，你下去罷。”白掌珍關上門，竹清這才說道：“你們都聽見了？咱們的活計又重了，除了去謝家，高家以及孟家也需要派出人手，李司修，你們這兩日去空餘的宮殿看一看，有哪些合適的就記下來，分給兩位後妃。”
“都聽明白了麼？”竹清詢問。
“明白了。”
三日後，竹清帶著陸司儀與巧司衣出宮了，她們三個一輛馬車，其餘的女官們也是一輛。
巧司衣是個碎嘴子，沒有外人的時候就喜歡說些八卦，剛出了皇宮，她就絮絮叨叨，“你們可知，咱們將來的皇後娘娘，謝家小娘子，與高家還有孟家的兩位小娘子不對付。”
“怎麼說？”眼下沒有其他人，陸司儀也就問了，了解多一些忌諱對她來說很有用，畢竟在謝家得住個三個月，與謝家小娘子相處日子長。
“是這樣的，從前都是一個圈子頑的，三個小娘子也見過，一起打過馬球頑投壺，只高家與孟家兩家官位比謝家的郎君高，謝家小娘子在她們兩個面前不說伏低做小，但是被瞧不起是有的。”
這個竹清倒是知道，禮部尚書之前只是侍郎，出身寒門，與高家孟家這種老權貴家族相比，他的底蘊差的遠。自然，地位也就低上許多。
“就這，也不算不對付罷？”陸司儀問，這算甚麼？
“你且聽我說完，是有一回打馬球，那高家孟家的小娘子一隊，謝家小娘子另外一隊，與謝家小娘子同隊的一個小娘子為了贏使了下作的手段，害得孟家的小娘子受傷，被發覺了。原本這事與謝家小娘子無關，只是不巧，那個使壞的小娘子是她的遠房表妹，也是她讓她加入馬球隊伍的。”巧司衣嘆氣，搖搖頭說道：“所以，她就被遷怒了，很長一段時間，家世最高的小娘子們都不帶謝家小娘子一起頑，直到——她的父親當上了尚書。”
竹清想的更深，在承乾宮時，太後就曾與皇帝說過禮部尚書，他是投靠皇帝之後才當上的尚書，如果上官丞相只能撐一兩年就去世，那麼這位禮部尚書，也有可能當丞相。
“那我可就要註意一下言行了。”陸司儀長嘆，這份差事不容易啊！
謝家早就知道尚宮局的人要來，謝夫人已經等候多時，見了竹清，十分客氣地請她坐下喝茶。
“早就聽說尚宮局的尚宮是個極其有本事的人，今日一見，果真如此。”謝夫人誇讚道，又說道：“麻煩巧司衣與陸司儀了。”
“不麻煩，不知小娘子在何處？”因著還沒有正式行大禮，故而目前還不叫皇後娘娘，只說小娘子。
“我帶路。”謝夫人原不必如此，只是她疼愛女兒，事事親力親為。
謝家小娘子長得端莊，圓臉、杏眼，唇瓣不算十分薄，而是有厚度。只看外貌就是和善的人。
“見過各位小娘子。”竹清行了禮，屋內不止謝家小娘子，還有幾位娘子，一些尚未出嫁，一些已經梳了婦人發髻。
“尚宮請起。”謝家小娘子讓貼身丫鬟上前，扶起竹清。
“這位是陸司儀，接下來的三個月，由她為您教導禮儀與宮規，這位是巧司衣，您大婚所用的婚服以及日常穿的衣裳都是由她丈量尺寸，再由司衣司制作。”竹清解釋了一番，陸司儀與巧司衣見禮。
“有勞二位女官。”謝家小娘子待她們很周到，又是賞荷包又是讓人備席面。
陸司儀是要留在謝家，而竹清則是等巧司衣忙活完，就帶著巧司衣走了。
她們還要去高家與孟家。
只是這兩家能明顯察覺到對竹清與巧司衣的態度不大好，甚至高家的夫人連面都沒有露，只讓人帶路，巧司衣為高家小娘子量身時還被兇了一下。
哪怕對著竹清，高家小娘子也不過是表面上客氣，實則眼裏的漠視中隱隱帶著鄙夷不屑，孟家小娘子倒還好些，純粹醉心文學，不茍言笑。
出門後，巧司衣皺眉，低聲說道：“怎的這樣？孟家小娘子呆呆的，高家小娘子又瞧不起人。往後咱們尚宮局還要與她們打交道呢，這可如何是好？”
“你慌甚麼，自有未來的皇後娘娘解決。”竹清意味深長地說道。
再傲氣，進了宮，也會被磨得賢淑有禮。
*
任尚宮後，竹清就是領兩份月例，尚宮局再忙，她也會早中晚地回承乾宮一次，與太後說一說體己話。
竹清收拾好自個，推開門出去時，天還沒有亮，有幾顆星子一明一暗，有時比抄手游廊上掛著的宮燈還要明亮。
“太後可起了？”竹清詢問，門口守夜的小宮女忙福身說道：“回竹清姑姑的話，太後已經醒了，只是還沒有喚人進去伺候。”
太後不喜歡在安寢時有宮女在身邊，除了竹清姑姑，哪怕是幾位大宮女，也不能過於靠近。
“是竹清？進來罷。”太後聽見了聲音。
“奴婢來伺候太後起身。”竹清笑著進去，跟在她身後的宮女們魚貫而入，打頭的兩個直接撩開紗帳，有的捧著凈牙的薄荷牙粉，有的捧著幹燥的錦帕。
太後眼神有一瞬間的迷蒙，隨後又恢覆了銳利，只在瞧見竹清的時候變得溫和幾分。
“如何？昨個去了那三家，可識得她們的脾性？”太後詢問道，竹清一去，可不僅僅是作尚宮局的差事，還有為她打聽打聽三位小娘子。
“謝家小娘子倒是溫和，見了女官們也是和氣，還問她們平時當差忙不忙，一個月休假等等。”竹清對謝家小娘子印象最好，往後中宮之主是這樣的脾性，自然能省事不少。
“那你覺得，她會與哀家爭尚宮局麼？”太後擡手摸上眼角，又忽的感慨，“哀家老了，也不知道能掌控尚宮局多久，若是她入宮了，成了皇後，名正言順的，哀家少不得把尚宮局交給她。”
畢竟當初建造尚宮局時，就曾經言明尚宮局聽命於皇後，竹清也在思考，如果換成皇後當她的頂頭上司，她尚宮的位置能保住多久？
換位思考，若她是皇後，尚宮是太後的人，她定不會讓這個尚宮當太久，肯定推自己的人上去。
“太後又發小兒脾氣了，瞧瞧，您年輕著呢，奴婢要一直跟著太後學東西，太後可不許說自個老了。”竹清哄了哄，又說道：“皇後瞧著聰明，應當不會剛進宮就要急著把尚宮局籠絡在自己手裏，太後不急。”
哪怕再想要權力，也不能上來就得罪太後，這不是找麻煩？
“說的在理，只是總不好一直不給她，唉。”太後擰眉，“哀家可不想放權太快，落差太大，滋味不好受。罷了，左右皇後還沒有那麼快進宮，你與哀家說說其他兩個。”
“太後，高家小娘子高傲，對奴婢幾個不帶正眼，態度不算好。那孟家小娘子好些，不過書不離手，一副把書籍讀爛的勁頭。”竹清說，說不上哪個更好，半斤八兩。
“哼。”太後冷笑，“高家那個出了名的，她家世高，祖父是丞相，父親又是嫡長子，在朝任三品大官，可不是誰也瞧不上？知道處處不如她的謝家小娘子反倒成了皇後，她只是一個妃子，心裏憋著氣，能對你們有好眼色才怪。”
竹清沒有反駁，正是這個理。
“至於孟家那個，把她祖父的派頭學了一個十成十，掉書袋子裏了，當後妃沒有問題，當皇後，卻差遠了。”太後這話的意思是，如果將來皇後薨逝，要選繼後，也不會考慮她。
讀書讀傻了。
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